Die BALANCE Erneuerbare Energien GmbH (BALANCE) ist als Biogasproduzent bestrebt, umweltverträgliche und gleichzeitig wirtschaftliche Alternativen zu herkömmlichen Energiepflanzen zu verwenden. Dafür erprobt die BALANCE gemeinsam mit lokalen Landwirtschaftsbetrieben neue Ideen, um Ackerbau, Energieerzeugung sowie Umwelt- und Klimaschutz miteinander zu vereinen.

Eine dieser alternativen Energiepflanzen ist Topinambur – ein robustes, mehrjähriges Sonnenblumengewächs mit einem begrenzten Nährstoffbedarf. Topinambur blüht farbenfroh im September und leistet einen Beitrag zur Biodiversität. Topinambur ist als Energiepflanze aufgrund ihrer Mehrjährigkeit und der hohen Biomasseerträge sehr interessant.

Durch den Einsatz von alternativen Substraten wie Topinambur zur Biogasproduktion können Synergien zwischen Klimaschutz, Biodiversitätsschutz, Energiesouveränität und Steigerung der Wertschöpfung im ländlichen Raum realisiert werden. Dies, die Diversifizierung der Einsatzstoffe und ein verantwortungsbewusster Umgang mit natürlichen Ressourcen ist uns wichtig.

Versuchsanbau in Oebisfelde und Umgebung

In Oebisfelde und Umgebung haben die BALANCE und mehrere landwirtschaftliche Partner im April dieses Jahres einen Versuchsanbau mit Topinambur gestartet und erforschen den Anbau als Energiepflanze auf sechs Feldern mit insgesamt 15 Hektar Gesamtfläche. Auf diese Weise können Effekte durch unterschiedliche Bodenverhältnisse und Einflüsse der jeweiligen Umgebung auf den Bestand erfasst werden. „Aus agrarökonomischer Sicht versprechen wir uns einen ideal auf den Standort angepassten, ressourcenschonenden Anbau einer alternativen Energiepflanze, die Extremwetterereignissen standhält. Aus ökologischer Sicht ist die Topinambur eine umweltverträgliche, bodenschonende und klimafreundliche Kultur. Sie bietet einen ökologischen Mehrwert in Form von Nahrung und Habitat für diverse Insekten und Vögel. Für die Bevölkerung liefert sie durch die Vergärung in Biogasanlagen klimaschonende Energie“, erläutert Abteilungsleiter Dirk Homann. „Unsere Gärversuche mit Kraut und Knolle, die sich beide energetisch nutzen lassen, lieferten vielversprechende Ergebnisse, sowohl was den Biogasertrag als auch den Methangehalt angeht.“

Für den Versuchsanbau arbeitet BALANCE eng mit Landwirten aus der Umgebung zusammen, die Interesse an Innovationen und Nachhaltigkeit in der Landwirtschaft haben und uns mit Ihrer Expertise zur Seite stehen. Alle beteiligten Betriebe haben unterschiedliche Kernkompetenzen und bringen sehr viel Erfahrung und Know-how mit.

Positive Eigenschaften der Topinambur

Die Topinambur zeichnet sich besonders durch ihre Genügsamkeit aus. Bei all unseren Versuchsstandorten handelt es sich um Grenzertragsstandorte. Das sind Standorte, auf denen die Bewirtschaftung kaum möglich oder wirtschaftlich ist, weil Erschwernisse wie zu flache oder steinige Böden oder zu steiles Terrain vorliegen. Bei den nun ausgewählten Flächen handelt es sich um sehr sandige Böden mit einer schlechten Wasserversorgung und schwieriger Nährstoffretention. Daher hat die Topinambur aufgrund ihres geringen Nährstoffbedarfs sowie ihrer Trockentoleranz gegenüber anspruchsvolleren Kulturen auf schwachen Böden einen deutlichen Vorteil. Zudem sind für den Topinambur-Anbau keine Pflanzenschutzmittel nötig. Der Bestand entwickelt sich früh im Jahr, schließt sehr schnell und beschattet dadurch Beikräuter und -gräser, wodurch diese in der Regel absterben. Für Pflanzenkrankheiten ist die Topinambur kaum anfällig. Auch bei der Stickstoff-Düngung ist sie sehr genügsam. Als mehrjährige Pflanze wird sie einmal gepflanzt und mehrmals geerntet, wodurch die Anzahl der Überfahrten reduziert werden kann.

Rolle von alternativen Energiepflanzen bei der Biogasproduktion

Neben der Topinambur gibt es zahlreiche weitere alternative Energiepflanzen, wie zum Beispiel auch die durchwachsene Silphie. Jede zeichnet sich durch besondere Standortansprüche oder physiologische Charakteristika aus. Entscheidend ist vor allem der Standort mit seinen spezifischen bodenkundlichen und klimatologischen Begebenheiten innerhalb seiner jeweiligen (Agrar-)Landschaft.

Wie auch bei den traditionellen Energiepflanzen wie z.B. Mais, Zuckerrübe, aber auch Kleegras oder Luzerne, ist die ausgewogene Fruchtfolge an geeigneten Standorten und unter Beachtung der Vorgaben zur Düngung entscheidend, dass die Ökosystemleistungen insgesamt nicht nachhaltig negativ beeinflusst werden. Sinn macht der Anbau verschiedener Kulturen unter Beachtung der ökologischen und wirtschaftlichen Rahmenbedingungen.

„Beim Einsatz unserer Substrate haben wir immer die Landschaft und den jeweiligen Boden im Blick. Nur unter Beachtung dieser Faktoren lässt sich entscheiden, ob der Anbau von Topinambur, Mais oder einer Blühmischung ökologisch und wirtschaftlich Sinn ergibt. Projekte wie der Versuchsanbau in Oebisfelde helfen uns enorm bei der Bewertung und Entscheidung. Nur auf Basis solcher Erfahrungen können wir mit unserer klimaschonenden Energie den bestmöglichen Beitrag zur Energiewende leisten“, so Geschäftsführer Friedrich Nollau.

Über BALANCE

Die BALANCE Erneuerbare Energien GmbH (BALANCE) wurde 2006 gegründet und gehört mit ihren aktuell 40 Anlagen zu den führenden Biogasanlagenbetreibern Deutschlands. Neben der Erzeugung von grüner Energie in Form von Biogas, Wärme und Strom entwickeln wir innovative Produkte entlang unserer Wertschöpfungskette und setzen uns dafür ein, Biogas in einer nachhaltigen Energiewirtschaft mehr Geltung zu verschaffen. Seit 2018 haben wir unser Anlagenportfolio verfünffacht und erzeugen heute erneuerbare Energie mit einer Feuerungswärmeleistung von über 174 MWFWL. Damit versorgen wir rechnerisch jährlich etwa 51.000 Haushalte mit grünem Strom und bis zu 53.000 Haushalte mit grünem Gas.